Snurken tijdens het slapen: hoe ontstaat het en wat kun je eraan doen?

Snurken. Voor de één nauwelijks merkbaar, voor de ander genoeg om een partner wakker te houden. Misschien krijg je regelmatig te horen dat je ’s nachts flink snurkt, of word je zelf wakker met een droge mond en het gevoel dat je niet optimaal hebt geslapen.

Maar waarom snurken we eigenlijk? En misschien nog belangrijker: wat kun je zelf doen om minder te snurken?

Wat is snurken precies?

Tijdens het slapen ontspannen de spieren rondom je keel en luchtwegen. Wanneer de lucht tijdens het ademen langs ontspannen weefsel stroomt, kan dit weefsel gaan trillen. Dat trillende geluid kennen we als snurken.

Hoe makkelijk de lucht door je luchtwegen kan bewegen, speelt daarbij een belangrijke rol. Daarom kan bijvoorbeeld een verstopte neus het snurken verergeren.

1. Een verstopte neus kan snurken versterken

Wanneer je neus minder vrij is, wordt ademen door de neus moeilijker. Je kunt daardoor tijdens het slapen makkelijker overschakelen op mondademhaling.

Een verkoudheid of allergieën kunnen bijvoorbeeld tijdelijk voor meer neusverstopping zorgen.

Vrij kunnen ademen door de neus kan daarom een belangrijke eerste stap zijn wanneer je regelmatig snurkt.

2. Slapen met je mond open

Sommige mensen slapen een groot deel van de nacht met hun mond open. Hierdoor verandert de manier waarop de lucht door mond en keel stroomt, wat bij sommige mensen kan bijdragen aan snurken.

Een droge mond bij het wakker worden kan een aanwijzing zijn dat je ’s nachts regelmatig door je mond ademt.

3. Je slaaphouding maakt verschil

Ook je slaaphouding kan invloed hebben.

Bij sommige mensen komt snurken vaker voor wanneer ze op hun rug slapen. In deze houding kunnen tong en zachte weefsels gemakkelijker naar achteren zakken.

Op je zij slapen kan daarom bij sommige snurkers al verschil maken.

4. Alcohol kan snurken verergeren

Een paar drankjes voor het slapen kunnen ervoor zorgen dat de spieren rondom je keel verder ontspannen.

Daardoor kan snurken makkelijker ontstaan of sterker worden. Bovendien kan alcohol je slaapkwaliteit beïnvloeden, waardoor je ondanks voldoende uren slaap minder uitgerust wakker kunt worden.

5. Gewicht kan een rol spelen

Ook lichaamsgewicht kan invloed hebben op snurken. Extra weefsel rondom de nek en keel kan de ruimte in de luchtwegen verkleinen.

Dat betekent uiteraard niet dat iedereen die snurkt overgewicht heeft. Snurken kent verschillende oorzaken en kan ook voorkomen bij mensen met een gezond gewicht.

6. Je slaapomgeving telt mee

Een droge slaapkamer, stof of allergenen kunnen je neus irriteren of ervoor zorgen dat deze minder vrij aanvoelt.

Regelmatig ventileren, je beddengoed schoonhouden en zorgen voor een prettige luchtvochtigheid zijn daarom eenvoudige dingen om mee te beginnen.

Wat kun je zelf proberen tegen snurken?

Er bestaat niet één oplossing die bij iedereen werkt. Het is vooral belangrijk om te ontdekken waardoor jij snurkt.

Je kunt bijvoorbeeld proberen:

• vaker op je zij te slapen;
• alcohol vlak voor het slapen te beperken;
• je slaapkamer goed te ventileren;
• aandacht te besteden aan een vrije neusademhaling;
• te onderzoeken of je ’s nachts veel door je mond ademt.

Begin bij je neusademhaling

Heb je vooral het gevoel dat je neus ’s nachts minder vrij is? Dan kunnen neusstrips interessant zijn.

HRSTL+ Neusstrips worden aan de buitenzijde van de neus aangebracht en trekken de neusvleugels voorzichtig naar buiten. Hierdoor kan de neus tijdens het slapen vrijer aanvoelen.

Ze bevatten geen medicatie en werken puur mechanisch.

En hoe zit het met mondtape?

Kun je comfortabel door je neus ademen, maar merk je dat je mond tijdens het slapen vanzelf openvalt? Dan kan HRSTL+ Mondtape helpen om je mond gedurende de nacht gesloten te houden.

Neusstrips en mondtape kunnen daarom ook samen worden gebruikt: de neusstrip richt zich op het vrijer laten aanvoelen van de neus, terwijl mondtape helpt de mond gesloten te houden.

Gebruik mondtape niet wanneer je niet vrij door je neus kunt ademen.

Wanneer is snurken wél reden om het te laten onderzoeken?

Af en toe snurken komt veel voor. Maar hard en structureel snurken, vooral in combinatie met ademstops, naar lucht happen, ochtendhoofdpijn of sterke vermoeidheid overdag, kan passen bij slaapapneu.

In dat geval is het verstandig om niet alleen zelf oplossingen te proberen, maar contact op te nemen met je huisarts.

Minder snurken begint bij de oorzaak

Snurken kan verschillende oorzaken hebben. Daarom werkt niet voor iedereen dezelfde aanpak.

Maar wanneer mondademhaling of een minder vrije neusademhaling bij jou een rol speelt, kan het interessant zijn om juist daar te beginnen.

Een kleine verandering in je slaaproutine kan soms al een groot verschil maken — voor jezelf én voor degene die naast je ligt.